Bóng đá Ba Lan bắt đầu bước vào thời kỳ chớm nở cuối thế kỷ 19, khi đó Ba Lan vẫn chưa giành lại được độc lập. Các câu lạc bộ Ba Lan sớm nhất được lập ra vào 1903 và có quan hệ với Hiệp hội bóng đá Áo, lập ra năm 1904 sau đó.

Các câu lạc bộ Ba Lan đầu tiên là Lechia Lwów (1903), Czarni Lwów (1903), Pogoń Lwów(1904), KS Cracovia (1906) và Wisła Kraków (1906). Tuy nhiên, Hiệp hội bóng đá Ba Lan (PZPN) chỉ được thành lập năm 1919 vào ngày 20 tháng 12 tại Kraków, với ngài Edward Cetnarowski được bầu làm chủ tịch đầu tiên, sau khi Ba Lan giành lại độc lập Tổ quốc. Ba Lan gia nhập FIFA năm 1923 và Liên đoàn bóng đá châu Âu năm 1955.

Giống như hầu hết châu Âu bấy giờ, bóng đá Ba Lan cũng bắt đầu từ thế kỷ 19. Năm 1888, giáo sư Henryk Jordan, một nhà tâm lý học của Gia tộc Habsburg, mở một viện thể thao trong công viên tên là Błonia ở Kraków. Cùng với hội Sokół thành lập năm 1867, thì thể thao dần chớm nở. Chính Jordan đã mang bóng đá, một số tin là sau khi ông tới Brunswick thì mang theo bóng đá tới.[1] Một số nguồn khác[2] tin rằng chính tiến sỹ Edmund Cenar mang quả bóng đá đầu tiên và dịch Luật Cambridge và phần của luật bóng đá bấy giờ sang tiếng Ba Lan.

Tại đại hội Sokół vào 18 tháng 7 năm 1894, thành viên từ Lwów và Kraków thi đấu với nhau,[lower-alpha 1] vỏn vẹn đúng sáu phút với chỉ có Włodzimierz Chomicki của đội Lwów ghi bàn, nhưng nó chính là trận đấu lịch sử với người Ba Lan.

Trận đấu đó đánh dấu bước chuyển mình. Mặc dù giới chức Áo không khuyến khích hoặc cảnh báo và các hội giáo dục cũng không ủng hộ, nhưng nó vẫn được lập ra. Năm 1903-04 là năm bóng đá Ba Lan có bước chuyển, khi hội thể dục ở Lwów đua nhau lập các câu lạc bộ như Pogoń Lwów, Sława Lwów (sau này chính là Czarni Lwów) và Lechia Lwów, trong đó Czarni được ví như là câu lạc bộ chuyên nghiệp đầu tiên của Ba Lan, dù tổ chức còn nghèo nàn. Ngay sau đó, nó bén rễ đến Rzeszów khi Resovia Rzeszów trong khi 1. FC Katowice và Warta Poznań được lập ở vùng do Đức chiếm đóng.

Vào 6 tháng 6 năm 1906, đội Lwów và Kraków lại tái đấu và một lần nữa người Kraków thua với tỷ số 0-4 và 0-2 sau hai trận. Cũng vào hè năm đó, Buffalo Bill Wild West Show của Hoa Kỳ lập trại tại Błonia ngay ngoài khu vườn của Jordan. Vào 5 tháng 8, đội bóng thể dục Jan Sobieski đại diện cho Kraków hạ gục đội bóng Hoa Kỳ 1-0 với bàn thắng của Stanisław Szeligowski, dẫn đến sự ra đời của KS Cracovia, câu lạc bộ chuyên nghiệp đầu tiên của Ba Lan, chủ yếu bởi chính học sinh của Jan Sobieski.[1] Khi đấy vào thu, có khoảng 16 đội bóng được lập ra, bao gồm Wisła Kraków (được cho là câu lạc bộ chuyên nghiệp đầu tiên của Ba Lan chứ không phải Cracovia). Năm 1911, Hiệp hội bóng đá Ba Lan cho Galicia được ra đời và chấp thuận bởi giới chức Áo.

Khi Chiến tranh thế giới thứ nhất bùng nổ, nhiều cầu thủ của Strzelec và Sokół gia nhập Hiến binh Ba Lan của Józef Klemens Piłsudski, tham chiến dưới trướng Lục quân Áo-Hung ở những mảnh đất do Nga cai trị, càng làm phổ biến hơn môn bóng đá. Tuy nhiên, phải đến sau Thế chiến I, khi Ba Lan đòi lại độc lập quê hương, thì PZPN mới được thành lập dưới chủ tịch Edward Cetnarowski. Tuy nhiên, do Chiến tranh Nga-Ba Lan, nó chưa thể phát triển. Đến năm 1922, thì PZPN phổ biến luật bóng đá[3] và sau đó một năm thì gia nhập FIFA. Năm 1921, giải bóng đá Ba Lan ra đời với Cracovia là đội vô địch đầu tiên. Pogoń Lwów sau đó vô địch từ 1922, 1923, 1925 và 1926. Cũng trong năm, Đội tuyển bóng đá quốc gia Ba Lan ra đời vào 18 tháng 12 năm 1921, họ đá trận đấu lịch sử với Đội tuyển bóng đá quốc gia Hungary và thua 0-1. Sau đó Ba Lan đá với Thụy Điển tại Stockholm và thắng 2-1, tạo nên lịch sử.

Trong Chiến tranh thế giới thứ hai, bóng đá Ba Lan bị giới hạn bởi các hành động trấn áp của Đức Quốc Xã và Liên Xô.

Năm 1955, PZPN là một trong những thành viên sáng lập UEFA.